No paradigma protestante, quem tem a verdadeira fé em Cristo é, ipso facto, um membro da única Igreja que Cristo fundou. Este paradigma protestante não reconhece que Cristo fundou um corpo visível hierarquicamente organizado. Por outro lado, a Igreja Católica por 2.000 anos tem acreditado e ensinado que o Cristo encarnado fundou um corpo visível, hierarquicamente organizado. No paradigma católico, a fé em Cristo não é suficiente por si só para fazer uma pessoa um membro deste corpo, um crente é incorporado a este corpo pelo batismo válido, e pode ser removido deste corpo seja por heresia, a apostasia, o cisma ou excomunhão .